Ginseng, yaklaşık 5000 yıl öncesine dayanan bir bitki türüdür ve bu bitkiye köklerinin insan vücuduna benzemesinden dolayı "insan otu" adı da verilmektedir. Ginseng'in çok güçlü iyileştirme özellikleri vardır. Bu özelliğinden dolayı Yunanca'daki ismi "tam iyileştirme" anlamına gelen Panax'tır.

Ginseng bitkisinin kökünden eski Hint kitabelerinde kutsal olarak bahsedilmektedir. Aynı şekilde, eski Çin yazıtlarında da bu bitkinin hastalıkların tedavisi amacıyla nasıl kullanılması gerektiği belirtilmektedir. Çok uzun sürede yetişen Ginseng bitkisinin sadece kökü tedavi amacıyla kullanılmakta, meyve ve yaprağı ise kullanılmamaktadır.

Ginseng bitkisinin birçok türü bulunmaktadır. Bu türler yetiştirildikleri coğrafyaya göre değişmektedir ve aynı şekilde kullanım alanları ile etkileri de birbirinden farklıdır. Ginseng türleri ve faydaları şu şekildedir:

Ginseng bitkisinin kök ve yaprakları kurutularak satılmaktadır. Kökleri dilimlenerek de kullanılmaktadır. Bitkinin yaprakları genel olarak çay üretiminde kullanılmaktadır. Bunların yanı sıra, enerji içecekleri ile kozmetik ürünlerinin bazılarında da ginseng kullanılmaktadır. Ginsengi kapsül halinde eczanelerde de bulmak mümkündür.

Ginseng bitkisinin çeşidine göre farklı faydaları vardır. Kırmızı Ginseng, cinsel gücü artırma, sperm sayısını artırma ve güçlü bir antioksidan olma gibi özelliklere sahiptir. Amerikan Ginsengi ise tümör gelişimini önleme özelliği bulunmaktadır. Beyaz Kore Ginsengi ise Alzheimer rahatsızlığında fayda sağlamaktadır. Ayrıca bütün Ginseng çeşitleri mide sorunları, halsizlik, şeker hastalığı, kalp ve damar hastalıkları, hücre tahribatı, bronşit, astım, kolesterol, stres ve diş-diş eti hastalıkları gibi birçok sağlık sorunlarına iyi gelmektedir.

Ginsengin faydalarının yanı sıra bazı yan etkileri de bulunmaktadır. Bu yan etkilerden bazıları mide bulantısı, baş ağrısı, tansiyonun düşmesi ya da yükselmesi, burunda kanama olması ve göğüs ağrısıdır. Ayrıca, ginsengin depresyon oluşumunu önleyen ilaçlar ile kullanılması mani başlangıcına sebep olabileceği için hamile olan kadınların ve depresyon tedavisi gören kişilerin kullanması sakıncalı olmaktadır.